Description

De la recherche–développement au technico-commercial, en passant par la production et le contrôle qualité, la dénomination « chimiste » recoupe différents métiers. En laboratoire, le chimiste est chargé d’analyser les propriétés des molécules et d’inventer de nouvelles réactions. Dans une usine, il conçoit et optimise les installations permettant de produire en série, tout en veillant au respect des normes environnementales et de sécurité. Il peut également s’occuper de la commercialisation des produits chimiques. Quelles que soient ses fonctions, il n’est pas rare que ce professionnel encadre une équipe de techniciens.

Principales missions

• diriger des études de faisabilité économique et technique dans des domaines liés aux industries de la chimie, de la pharmacie, du pétrole, des pâtes et papiers, des cosmétiques, des aliments et autres industries de transformation
• diriger des recherches visant à élaborer ou à améliorer des procédés, des réactions et des produits chimiques
• évaluer le matériel et les techniques de transformation chimique et déterminer les spécifications de production
• concevoir et mettre à l'essai des installations et du matériel de traitement chimique et d'autres processus connexes
• surveiller la construction, la modification, l'exploitation et l'entretien d'installations pilotes, d'unités ou d'installations de traitement
• mettre sur pied et diriger des programmes de contrôle de la qualité, des procédures d'exploitation et des stratégies de contrôle pour assurer l'uniformité et la conformité aux normes en ce qui a trait aux matières premières, aux produits, aux déchets ou aux émissions
• préparer des documents contractuels et évaluer des soumissions portant sur des travaux de construction industrielle
• superviser des techniciens, des technologues et d'autres ingénieurs
• s'acquitter de tâches administratives notamment élaborer des directives et des prescriptions concernant la manutention des produits chimiques dangereux, la protection de l'environnement ou des normes sur les aliments, les matériaux et les produits de consommation

Diplôme

Le baccalauréat en chimie constitue un minimum, avec éventuellement une spécialité selon le domaine dans lequel vous souhaitez évoluer. Toutefois, la grande majorité des chimistes ont un niveau maîtrise à l’heure actuelle. Sachez par ailleurs que la profession de chimiste est réglementée. Pour pouvoir l’exercer, vous devez être membre de l’ordre des chimistes de votre province.

Compétences

• Connaître « l’alphabet » de base de la chimie, le tableau périodique des éléments
• Anticiper les interactions des différentes molécules chimiques
• Maîtriser les logiciels et machines spécifiques à la chimie
• Savoir vulgariser les problèmes complexes avec des termes non scientifiques
• Être bilingue à l’écrit comme à l’oral
• Savoir rédiger des rapports clairs et précis

Habiletés

• Capacités d’observation
• Patience
• Rigueur
• Capacités d’adaptation
• Autonomie et organisation
• Entregent

Salaire

Un chimiste junior gagne entre 22 000 et 24 000 $ annuels. En fin de carrière, il est possible d’atteindre 80 000 à 100 000 $. Évidemment, tout dépend des fonctions exercées, du niveau de diplôme obtenu, de la taille de l’entreprise et du statut de l’employeur (privé ou public).

Évolution professionnelle

L’évolution classique consiste à diriger un laboratoire ou une unité. Beaucoup de chimistes prennent d’ailleurs des cours en administration en cours de carrière. D’autres préfèrent intervenir en tant qu’experts, pour la cour par exemple dans le cadre d’affaires judiciaires.